Al hablar de cine italiano, por lo general, se vienen a la mente nombres como Dario Argento, Mario Bava o Lucio Fulci, quizás los tres exponentes más importantes del género fantástico en el país europeo. Sin embargo, hay un montón de realizadores que también pusieron su grano de arena al momento de crear películas de terror únicas y emblemáticas, como Michele Soavi, por ejemplo, quien no es demasiado conocido fuera del círculo de aficionados, pero a lo largo de su carrera ha dejado algunos títulos dignos de recordar como “La Chiesa” o “The Church”.
Producida en 1989 por el propio Argento, la segunda película de Soavi como director (luego de varios años trabajando como asistente para él y Joe D’Amato) se trata de un relato gótico con posesiones demoníacas, que tiene gran parentesco con los “Demons” de Lamberto Bava, pero tiene ciertas virtudes que la destacan por sí sola, convirtiéndola en una fascinante pieza de culto.
Como todo buen cuento gótico, la película comienza en plena Edad Media, donde un grupo de Caballeros Teutones entran a un poblado para masacrar a sus habitantes, supuestas brujas y adoradores del diablo. Luego de la matanza, los cuerpos son enterrados en una fosa común sobre la cual se erigirá una catedral, como una especie de barrera frente a las fuerzas malignas. Posteriormente, la cinta se traslada hasta los tiempos actuales, donde el bibliotecario de la catedral, Evan, llega a su primer día de trabajo. Allí conoce a Lisa, una artista que supervisa la restauración de los elaborados frescos de la iglesia. Cuando Evan decide explorar las catacumbas de la catedral, accidentalmente desata la maldad en el lugar.
Con una gran imaginación escénica, bestiales escenas de violencia gráfica, actuaciones decentes, y la excéntrica banda sonora a cargo de Keith Emerson (el aclamado músico británico de Emerson, Lake and Palmer), en general se trata de una más que notable muestra de horror italiano, de impecable factura (a pesar de algunos efectos demasiado artesanales), y sumamente entretenida, que además de tener una atractiva historia de terror, también profundiza en temas “serios”, como las brutalidades de la Edad Media.
La película sorprende por su rica y variada gama de propuestas: tiene escenas poéticas y oníricas, que anuncian el apocalipsis de manera sutil, hermosa y a la vez horrible; también tiene gore del bueno, con destripamientos y empalamientos; y por supuesto, también hay humor negro.
Soavi, por su parte, hace uso de una vibrante dirección, poniendo a prueba lo aprendido junto a Argento, para crear una cinta auténtica. Otras de sus películas notables son su ópera prima “Stage Fright”, “La Secta” y especialmente, “Cemetery Man”, quizás su trabajo más célebre. Lamentablemente, a mediados de los 90 el cineasta decidió retirarse para cuidar a su hijo enfermo y su carrera en el cine se diluyó.
Todo un clásico de culto para disfrutar esta Noche de Brujas.
