Luego de "Big trouble in Little China", John Carpenter regresa al terror puro con la cinta "El Príncipe de las Tinieblas" en 1987, en una historia escrita y dirigida por él mismo, la que nos muestra una representación del mal tangible, tanto la ciencia como la religión deberán unirse para detener que esta fuerza se expanda. Odiada por algunos, alabada por otros, esta cinta se ha convertido en una producción de culto, que merece ser revisitada.
Un sacerdote, interpretado por uno de los actores fetiche del director, Donald Pleasence (Sólo se vive dos veces, saga Halloween, Phenomena), descubre en una iglesia abandonada de Los Angeles, un sótano en donde se encuentra un enorme contenedor transparente, el cual contiene una viscosa sustancia verde que parece ser el mal esperando a ser liberado para dar inicio al apocalipsis. Los antiguos curas que componían la 'Hermandad del Sueño' fueron los encargados de reprimir esta maldad por siglos, pero también de mantener oculta esta escalofriante realidad. En la teoría de la película, tanto Satán como Dios son de origen extraterrestres.
La profecía está por cumplirse, el demonio está más cerca de lo que que todos piensan, en cada pequeña partícula. El académico Howard Birack (Victor Wong) se une al cura para descubrir los secretos de este mal en la tierra y para encontrar la manera de contenerlo, para eso reúne a un grupo de profesores y alumnos, la mayoría científicos, algunos teólogos, quienes realmente no saben a qué se van a enfrentar. Poco a poco van a ser infectados por la sustancia con el propósito de convertirlos en una suerte de zombies, soldados encargados de expandir la maldad en la tierra.
De ritmo algo lento, muy explicativa, uno de los grandes valores del filme es su atmósfera. La música del propio Carpenter, la locación de la iglesia, la oscuridad, las interacciones entre los personajes, todo nos invita al miedo. Aunque, ojo, no todas las actuaciones son buenas. Con muy poco uso de la sangre y algunos efectos especiales mejor logrados que otros, "El Príncipe de las Tinieblas" es una producción que sugiere, que busca hacernos temer de lo cotidiano, de nuestra propia dualidad.
El elenco de la cinta también lo componen Jameson Parker (Simon & Simon Investigadores), Lisa Blount (Reto al destino), Dennis Dun (Big trouble in Little China) y el rockero Alice Cooper.
Se considera que "El Príncipe de las Tinieblas" es la segunda película de la supuesta trilogía apocalíptica de Carpenter, la que comenzó con "The Thing" en 1982 y cerró con "In the Mouth of Madness" de 1994.
